楷模意为榜样、模范，值得学习的人被我们称为楷模。为什么将具有模范行为和榜样作用的人称为楷模？楷模二字为何都有木字旁，和树是否有关系？

楷确实是一种树木，《说文解字》说：“楷，木也，孔子冢盖树之者”，不过此时它读为jiē，指黄连木。楷树总被和孔子联系在一起。段玉裁在《说文解字注》中说：“据《皇览》记载，孔子坟墓旁有数百种珍奇异木，传言是孔子弟子种下的，楷树正是其中之一。”楷模中的楷读为kǎi，指模范、法式，《康熙字典》说：“楷，又模也，式也，法也”，楷书就是因为其字形端正、笔画平直，故而得名。

模与树有什么关系？《说文解字》说：“模，法也”，本义为铸造器物的模具。古人铸造器物时，均要使用模子，据《说文解字注》记载，木制的模子称作模，土制的叫型，金属制的叫镕，竹制的叫范。后来模逐渐由模具引申为模范、法式等含义。关于模，还有一种有趣的解释，古人认为模的模范之义，是从模树衍生而来。相传模树生长在西周初年的政治家周公坟墓旁，故而将其赋予了榜样、范式之义。

楷模一词语出《后汉书·卢植传》，其中说：“故北中郎将卢植，名著海内，学为儒宗，士之楷模，国之桢干也。”后来用楷模一词形容可作范式和榜样之人的用法便逐渐固定下来。

关于楷模，还有一种有趣的解释，认为是将楷树与模树合称。这种说法最早见于南宋孙奕所编著的《履斋示儿编》，其中记载道：“孔子冢上生楷，周公冢上生模，故后世人以为楷模。”孙奕认为这两种树都生长在圣贤墓旁，故而后世便合称，以之比喻榜样、范式。

明人叶盛《水东日记》中也记载了一则类似的故事：元代学者吴正道对《说文解字》进行了补充，另一位学者吴澄请教他说：“楷、模二字，是假借字吗？”吴正道回答说是取木为义，模树生长在周公冢上，叶子春青、夏赤、秋白、冬黑，青、赤、白、黑均属于古代五色，古人将五色视为正色，故而模树有了“正”的含义；楷树生长在孔子冢上，其枝干挺拔不弯曲，因而将其赋予“直”的含义。吴正道接着说：“模树的正和楷树的直，本就可以视作模范和法则，更何况他们还生长在周公和孔子的冢上呢？”

楷模二字都从“木”，似乎以树喻人有一定道理，但现在学者普遍更为认同楷模二字在造字之初便被赋予了模范、榜样之义。而楷模原指生长在圣贤墓旁的两棵树，从而引申为榜样范式，更像是古人表达对周公和孔子两位先贤崇敬之情的一种方式。

古代清正廉明、勤政爱民的良吏能臣是后世为官者的楷模；今天心系群众、敢于担当的好干部是广大党员干部的楷模；在生活中更有许多在自己岗位上无私奉献的普通人，他们身上的高尚品质也担得起楷模二字……这个世界上没有超级英雄，不过是无数普通人在散发着光亮。学习楷模，实际上就是学习他们身上的美好品格和崇高精神，将榜样的力量牢记心中，促使自己不断前行。（吴宇轩）